Les Silences de Jeannette

Entre Lorraine et Alsace, anatomie d’une trahison maternelle

Âgé de douze ans à la mort de son père en 1933, Jean, dit P’tit Roro, dernier
d’une fratrie de onze enfants, est élevé seul par sa mère, Joséphine, qui
vivote en lavant du linge dans le canal de la Marne au Rhin à Champigneulles,
près de Nancy. Malgré les efforts de sa soeur aînée, Agathe, Jean ne peut
échapper à l’emprise de cette mère cassante, portée sur la boisson, qui ne
décourage pas ses petits écarts, surtout quand ils permettent de gagner
quelques sous.
Philomène-Jeanne ignore tout cela lorsque Jean, qui travaille avec son père
aux Chemins de fer, demande sa main dans l’euphorie de la Libération. Acculée
à ce mariage, la jeune Alsacienne éprise de culture et d’idéal se résigne à
emménager avec son mari chez sa belle-mère. Celle qu’on rebaptise Jeannette se
plie aux moeurs de sa nouvelle famille. Mais la violence qu’elle est obligée
de se faire est bien trop forte pour ne pas se retourner contre la fille qui
naîtra de cette union…

Dans son roman sans doute le plus personnel, Élise Fischer nous livre, sur
trois générations, entre Lorraine ouvrière et Alsace rurale, une radiographie
familiale saisissante, qui nous mène au coeur de la relation mère-fille, au
plus près de ses failles et de ses blessures.