Correspondance

Le Comte de Maistre fait partie de ces auteurs dont, longtemps, l’oligarchie
des vulgaires et la poix des dominants ont désiré d’exterminer non seulement
la race mais jusqu’au souvenir. Toutefois, par la vertu de sa propre force, la
pensée de Joseph de Maistre a écarté les dandins et les forfaiteurs qui ont
tout essayé afin que ses pages fussent réduites au silence, et l’œuvre règne
désormais imperturbablement sur les arts véritables et la littérature
essentielle. Demeurait une embarrassante contradiction : si la plupart des
ouvrages du grand homme sont aujourd’hui disponibles, sa Correspondance était
introuvable depuis plus d’un siècle. Or cette Correspondance n’est assurément
pas un pan facultatif de son univers : elle occupe en effet à elle seule
quasiment la moitié des volumes dont sont constituées les Œuvres complètes de
l’auteur. Négliger cet impressionnant et somptueux massif serait donc non
seulement déraisonnable, mais irrationnel. Toute la riche aventure maistrienne
s’y déroule : de l’arrière-plan de ses relations rompues avec la franc-
maçonnerie jusqu’à celles, finales, avec le Saint-Siège en passant par les
divers exils, les entretiens avec les monarques, les dialogues avec les
célébrités de l’Europe, etc. Ici, en contexte, toute sa pensée se précise. En
une époque où l’on écrivait des lettres soit comme de brefs essais
officieusement publics afin de rendre limpide à différents cercles tel point
d’une discussion de fond, soit tout au contraire afin de faire certaines
confidences à tel membre de sa famille ou tel ami fidèle, cette Correspondance
dit tout : sur l’homme, sur l’œuvre, sur la formation de l’homme et de l’œuvre
ainsi que sur la relation entre le monde et le penseur – tout en déroulant la
chronique et le commentaire perpétuel d’événements qui, de 1786 à 1821, sont
ceux de l’une des périodes les plus bouillantes de l’Histoire. Les choses sont
claires : se trouvant parmi les grands ensembles épistolaires légués par la
littérature et la philosophie, la Correspondance de J. de Maistre est
indispensable à la compréhension de son œuvre. Au cœur même de celle-ci, ces
lettres constituent la meilleure des introductions à son sens, à sa visée, à
sa force et sa portée. En présence de la parole privée de ce grand homme,
chacun devient le témoin d’une générosité créatrice attachée à une majestueuse
noblesse de cœur tandis qu’une pensée puissante se déploie dans un style
parfait : et le lecteur voit vivre l’âme prophétique de celui qui fut l’auteur
de chevet de Baudelaire et de Balzac.