Le spécimen et le collecteur

Le spécimen et le collecteur se concentre sur la première des étapes propres à
toute entreprise naturaliste, celle de la collecte des spécimens. Les auteurs
s’attachent à comprendre ses spécificités matérielles, intellectuelles et
politiques et à cerner les enjeux de connaissance qui motivent ses
protagonistes. Fouler le terrain de la collecte revient à sortir de l’ombre
les savoirs et les attentes des informateurs et des intermédiaires locaux. Au
fil des pages se dessinent, sur plus de deux siècles, des oppositions et des
coalitions inattendues d’intérêts et d’agents hétéroclites (explorateurs et
informateurs, colons et colonisés, savants et marchands...) qui entrent en jeu
dans la création des collections. Les spécimens ne sont alors plus seulement
des objets agencés dans une classification de la nature indépendante des
savoirs et des pratiques qui les ont produits, mais bien des éléments de
culture matérielle que l’on peut considérer comme symboliques et constitutifs
de relations sociales. En un mot, ils deviennent objet et parfois source
d’histoire. Les contributions éclairent le parcours des collecteurs ou des
spécimens eux-mêmes, la politique des muséums pour canaliser leurs
trajectoires, et témoignent de l’altérité des lieux où les spécimens furent
prélevés. Les auteurs relatent ainsi la diversité des savoirs, naturalistes ou
pas, impliqués dans ces singulières accumulations matérielles que l’on peut
désormais explorer à nouveaux frais.

*[5e]: Cinquième