Pour une goutte d'éternité

Les grottes peuvent constituer le départ d'une aventure, d'une quête, d'un
voyage...

Il y a des lieux qui recèlent des mystères et d’où se dégage un véritable
caractère. Stéphane Bern ne s’y est pas trompé lorsqu’il a retenu le site
troglodytique des grottes de Couteaux pour son opération le Loto du
patrimoine. Cet endroit, Bernadette Berger le connaît comme sa poche. Déjà,
dans son enfance, c’était un merveilleux terrain d’aventures, et aujourd’hui
cette terre enflamme l’imagination de l’auteure qu’elle est devenue.
Un jeune berger y fait une découverte fabuleuse ; elle bouleversera le cours
de sa vie. Quand on détient un manuscrit annoté par un célèbre alchimiste et
une fiole d’élixir de santé éternelle, on est certain que les ennuis vont
s’enchaîner et qu’ils n’iront que crescendo, même en déployant les plus
habiles subterfuges. Qui ne rêverait pas d’être immortel, quitte à en payer le
prix fort ? Un livre qui se dévore comme un polar, et pourtant il s’agira
aussi d’amour, car le principe mâle et le principe femelle participent de
l’élaboration alchimique.
Bernadette Berger tisse cette histoire avec beaucoup d’adresse, convoquant des
images saisissantes et retraçant diverses pratiques ancestrales. Si
aujourd’hui certains les tiennent pour obscurantistes, d’autres en revanche y
ont toujours recours pour soigner le corps et l’âme.
Elle a signé de nombreux romans, dont Le Choix d’Amélie publié aux éditions
Lucien Souny (2017).

Embarquez pour un voyage palpitant au début du XXe siècle !

EXTRAIT

— Dépêchez-vous de le trouver, gueulait-il, sinon il vous en coûtera. J’en
connais un qui ne supportera pas un autre échec.
Le plus costaud des deux ouvriers s’arrêta un instant pour essuyer avec sa
manche la sueur qui ruisselait sur son
visage.
— Écoutez, patron, on ne sait même pas ce qu’on cherche ni si c’est encore là.
— Il s’agit d’une boîte en fer ou d’un tube en cuir, enfin un objet de ce
genre. Et bien sûr qu’il est là, il faut qu’il soit là… Allez, zou ! Au boulot
si vous voulez être payés !
Marie était stupéfaite : le fils de la dame était revenu des Amériques. Mais
alors, pourquoi sondait-il le sol de sa propriété la nuit en cachette ? À la
réflexion, non, ce n’était pas lui. M. de Rochaubert était petit et trapu,
elle l’avait aperçu à l’enterrement de sa mère. Tandis que l’individu qu’elle
voyait gesticuler, sa lampe au bout du bras balançant des ombres fantomatiques
sur les murs de cette petite pièce carrée, avait une silhouette fine et
élancée. Et puis celui-ci semblait jeune, pas plus de trente-cinq ans, alors
que le
fils de Mme Odile avait cinquante ans bien sonnés à cette heure.
— Qui êtes-vous ? leur cria Marie, et que faites-vous là ?
Dans un bel ensemble, ils tournèrent la tête dans sa direction. Puis le chef
fit un signe aux deux autres qui sortirent précipitamment. Avant de comprendre
ce qui lui arrivait, la pauvre vieille fut
empoignée par des mains puissantes et traînée jusqu’au talus. La dernière
chose qu’elle remarqua avant d’être projetée au bas de la pente, c’est qu’un
de ses assaillants avait un magma informe à la place de l’oreille droite.
Quelqu’un lui avait coupé le pavillon, ne laissant qu’une large entaille au
bout de laquelle pendait le lobe.
Son corps ricocha contre les troncs d’arbres plantés le long de la butte. Ses
sabots passèrent devant et roulèrent jusqu’au ruisseau. Enfin, sa tête cogna
contre une souche et une large auréole rougeâtre s’étala derrière son crâne.

À PROPOS DE L'AUTEURE

Déjà enfant, Bernadette Berger aimait inventer et raconter des histoires, à
tel point qu’elle s’était instaurée conteuse de sa bande de copains.
Aujourd’hui, elle continue à écrire des histoires, de celles qui semblaient
émouvoir ses amis à l’âge des jupes courtes et qui régalent les lecteurs
actuels. L’auteur est originaire d’Auvergne, et vit à côté du Puy-en-Velay.