Recherche agronomique et politique agricole

Évoquer aujourd’hui le nom de Jacques Poly, c’est immanquablement l’associer
au rapport « Pour une agriculture plus économe et plus autonome ». Figure
fondatrice de la génétique animale en France et père de la loi sur l’élevage
de 1966, il signe ce texte en 1978 alors qu’il accède à la direction générale
de l’Inra. Mis au défi de redéfinir sa contribution à l’agriculture et à la
ruralité, l’Inra se trouve alors à une croisée des chemins qui requiert une
exploration large des voies de renouvellement, plaçant la science au cœur des
enjeux économiques, sociétaux et politiques.

Présent à la manière d’une statue du commandeur dans les mémoires, Jacques
Poly demeure cependant une figure énigmatique. Cet ouvrage, fondé sur la
confrontation des souvenirs d’acteurs de l’époque et des travaux des
historiens, est une exploration de sa trajectoire hors norme. Archives orales
et écrites, témoignages et réflexions d’anciens ministres et cadres de la
recherche agronomique nationale, apportent un éclairage neuf sur une pensée
stratégique appliquée au rôle de la recherche dans un monde confronté à des
tensions croissantes sur les enjeux de la production agricole, de
l’alimentation et de l’environnement.