Pour ne pas en finir avec la nature

Méditant sur le destin de la nature dans le contexte contemporain de son
artificialisation toujours plus avancée, Philippe Descola annonce « son décès
prévisible, en tant que concept » et la « clôture probable d’un long chapitre
de notre propre histoire ». Mais comment définir les « dégâts anthropiques »
occasionnés par l’action de l’homme sans faire référence au moins
implicitement à ce que cette action modifie et à ce qui est atteint par ces
dégâts ? Soit à ce qui, dans le monde, a de loin précédé notre existence, l’a
produite et continue de la déterminer : la nature.

Il est tout à fait certain qu’une époque est en train de se clore,
caractérisée par une certaine manière de concevoir notre rapport à la nature.
Il n’en reste pas moins que nous avons beaucoup de raisons, et des raisons
assez solides, de douter que ce à quoi renvoie le mot « n’existe pas », ou
encore que la notion de nature n’ait « aucun sens » et ne soit qu’un « fétiche
» qui a « fait son temps ». Comme on peut douter qu’il faille « désormais
penser sans elle » et qu’user du concept de nature soit, comme le suggérait
Pessoa, le symptôme d’« une maladie de nos idées ». Il est ainsi plus urgent
de le clarifier de manière critique que de penser par-delà nature et culture.

Si l’on en croit l’anthropologue Philippe Descola, la pensée moderne de la
nature fait partie du problème et non de la solution. En philosophe, Patrick
Dupouey interroge cette proposition pour montrer que, bien au contraire, un
concept de nature solide reste un outil indispensable pour comprendre les
crises que nous traversons, sans sombrer dans les apories du relativisme.
L’analyse de ces processus permet de faire émerger des solutions pour une
transformation progressiste et coopérative du monde, pour sortir des crises
qui caractérisent notre époque.

Longtemps professeur de philosophie en classes préparatoires, Patrick Dupouey
est notamment l’auteur d’un « Que sais-je ? » sur La Nature (2023), de La
Croyance. Comment savoir ce qu’il faut croire ? (Vrin, 2022) et, en passionné
d’alpinisme, de Pourquoi grimper sur les montagnes (Guérin, 2012).