La chute de Berlin

C’est avec une terrible soif de vengeance, après les exactions commises par
les  allemands en Russie, que l’Armée rouge atteint les frontières du Reich en
janvier 1945, puis s’approche inexorablement de Berlin, « l’antre de la bête
fasciste ». Et cette vengeance sera effroyable : villes et villages anéantis,
civils écrasés par les chenilles des chars, meurtres en série, pillage
systématique. Des centaines de milliers de femmes et d’enfants périssent,
souvent de faim ou de froid, et plus de sept millions de personnes s’enfuient
vers l’ouest pour tenter d’échapper à la mort et à la terreur. Le viol devient
systémique, de sorte que pas moins de deux millions d’Allemandes en sont
victimes – chiffre corroboré par les rapports secrets que le NKVD envoie à
Moscou.

Pour avoir révélé dans ce livre l’ampleur du phénomène, Antony Beevor fut
accusé de diffamer l’Armée rouge et déclaré persona non grata en Russie par
Vladimir Poutine. Hitler, confiné dans son bunker souterrain, à moitié fou,
veut orchestrer le Götterdämmerung d’un peuple allemand qu’il estime n’avoir
pas été à la hauteur du destin qu’il lui assignait. Les Berlinois paieront de
leur vie par dizaines de milliers le fanatisme suicidaire du Führer, tandis
que Staline prépare déjà l’après-guerre en cherchant à mettre la main sur
l’arme nucléaire que préparait le Reich dans un laboratoire secret dans la
banlieue sud de Berlin.

S’appuyant sur des archives souvent inédites, Antony Beevor nous livre non
seulement un document historique capital, mais aussi un grand récit tragique
et poignant, où l’on voit se déchaîner, portées à leur paroxysme, toutes les
passions humaines.