Les Mémoires d'un âne

Délaissant pour une fois les héros enfantins qu'elle a su nous rendre
familiers, la Comtesse de Ségur, dans ce petit livre divertissant, se fait la
mémorialiste du brave Cadichon. Elle nous y enseigne avec infiniment d'esprit
que les animaux peuvent porter sur l'homme des jugements pleins de logique, et
que l'âne en particulier n'est pas si bête qu'on le croit communément. Il est
vrai, on le verra, que Cadichon est un âne exceptionnel. Têtu comme ceux de
son espèce, indépendant, fantasque, espiègle même, à ses heures, capable
toutefois de dévouement et d'affection, Cadichon souffre, beaucoup de
l'incompréhension, du mépris ou de l'indifférence de ses maîtres successifs,
et toutes ses mésaventures ne sont que le résultat de leur propre aveuglement.
Mais si les coups de trique et les humiliations ne lui sont pas mesurées par
les gens du village et les enfants du château, il trouvera en revanche,
beaucoup de douceur et de compassion chez la gentille Pauline, qu'il sauvera
d'un incendie, chez ses petits amis Jacques et Jeanne, à qui il prouvera sa
gratitude en dépistant les dangereux bandits qui menacent leur foyer. Ainsi,
forçant l'estime de ceux qu'il sert, il arrivera peu à peu à trouver les bons
maîtres qui lui assureront une heureuse vieillesse. Garçons et filles
apprécieront également cette évocation tour à tour souriante et mélancolique
d'une existence de bête. Ils aimeront le pauvre Cadichon, et la lecture
attachante de ses Mémoires leur démontrera qu'il faut toujours se montrer doux
et compatissant pour les plus humbles serviteurs de l'homme.