Les soldats de la honte

Ils ne sont pas morts et pourtant ils ne sont jamais rentrés du Front où la
Grande Guerre les avait envoyés. Le baptême du feu, l'horreur, la tragédie,
ils n'ont pas tenu et sont devenus fous ou paralysés. Jean-Yves Le Naour
revient sur l'histoire méconnue de ces soldats qu'on estime aujourd'hui au
moins à 100.000... Un livre émouvant qui a touché le grand public et reçu le
prix du grand livre d'histoire 2011.


C'est par la révolte d'un paysan, Baptiste Deschamps, qu'a été révélé le sort
atroce qu'on réservait aux poilus atteints du syndrome du shell shock, ces
soldats qui n'avaient pas résisté psychologiquement à l'épreuve du feu et que
l'on avait retrouvé pétrifiés, l'air hagard, parfois même fous. En haut lieu,
on les appelait les " embusqués du cerveau ", soupçonnés d'être des
simulateurs. Pour le prouver, on les soignait à coups de décharges
électriques. Les Français n'en auraient sûrement jamais rien su si Baptiste
Deschamps n'avait été traduit en justice parce qu'il refusait d'être
brutalisé. L'affaire fit scandale et ouvrit la boîte de Pandore des
traumatismes de guerre. Jean-Yves Le Naour donne ici toute la mesure de ce
drame méconnu à travers le récit tragique et émouvant de ces soldats de la
honte.

En quelques années, Jean-Yves Le Naour est devenu l'un des meilleurs
historiens de la Grande Guerre, à laquelle il a consacré de nombreux ouvrages.
Les Soldats de la Honte a reçu le Grand Prix du livre d'histoire Ouest-France-
Société Générale.