Les Chemins de promesse

A une vie tracée par son père, Aubin, l'héritier du mas de Castanhal, a
préféré l'aventure. La construction de la ligne de chemin de fer entre Paris
et la Méditerranée sera pour le jeune homme le terrain d'intenses initiations
et de rencontres en ce milieu du XIXe siècle.
Tout doit être immuable au mas du Castanhal où le maître des lieux, Lazare
Pradier, trace pour ses enfants, Aubin et Adélie, des chemins de vie calqués
sur le modèle des anciens. A l'insu de son ombrageux époux, Blanche les
instruit de son mieux d'un savoir reçu d'un vieil abbé. Adélie récoltera les
premiers fruits de cet enseignement en quittant le Castanhal pour s'occuper
des enfants d'un ingénieur des mines. Les premiers émois amoureux d'Aubin,
cruel apprentissage, vont ouvrir à l'héritier du Castanhal d'autres horizons.
Comme celui de la construction d'une ligne de chemin de fer qui sera pour lui
le champ d'intenses découvertes : celle de l'amitié, d'abord, qui le liera à
Pierre, un cadet dépossédé et jeté sur les chemins de misère ; celle de la
satisfaction du travail accompli ; celle de l'amour enfin !
Et tant pis si les plans minutieusement établis par Lazare s'en trouvent
bouleversés. Le voyage initiatique de son fils Aubin en fera un homme dont
Lazare pourra être fier.