Envers et contre tous

Le parcours de Katalin Karikó est aussi improbable et romanesque. Fille de boucher dans la Hongrie communiste de l'après-guerre, elle grandit dans une maison en terre dépourvue d'eau courante, où sa famille vit en autosuffisance. Elle arrive aux États-Unis en 1985 pour un post-doctorat, avec 1.000 dollars cachés dans l'ours en peluche de sa fille et un rêve : faire de la médecine.
Dans son laboratoire sans fenêtre et infesté de cafards, elle fait face non seulement au manque de financements, mais aussi aux moqueries et aux menaces d'expulsion. Dans un environnement hostile concentré sur l'argent et le rendement, elle poursuit ses recherches avec détermination. Malgré ces difficultés, les échecs, le manque de considération et l'indifférence de ses pairs, elle reste convaincue qu'une molécule du vivant, l'ARN messager (ARNm), peut changer le monde. Son idée : transformer les cellules ordinaires en de minuscules usines capables de produire selon les besoins leurs propres médicaments. Ses recherches, durant trois décennies, ont abouti à un résultat qui ont bouleversé la médecine : la mise au point de vaccins qui ont protégé des millions de personnes contre les conséquences les plus graves du COVID-19. Ces vaccins ne sont que les premières applications de l'ARNm. À travers le monde, des équipes de recherche sont déjà en train d'élaborer d'autres vaccins à ARNm contre la grippe, le VIH et d'autres maladies infectieuses émergentes, et peut-être demain, contre le cancer.
Envers et contre tous n'est pas seulement l'autobiographie d'une femme hors du commun. C'est un réquisitoire contre l'étroitesse d'esprit d'une certaine communauté scientifique et le système économique associé. C'est aussi le témoignage édifiant de l'engagement et la pugnacité d'une chercheuse qui a travaillé sans soutien et dans l'ombre, animée par la seule conviction que son travail sauverait des vies.
« Une véritable source d'inspiration. Toutes celles et ceux qui ont douté que la science, l'innovation et la persévérance pouvaient changer le monde devraient lire ce livre. »— Bill Gates —