Les maîtres du jeu

L’avènement du sultan Barqûq sur le trône du royaume syro-égyptien en 1382 est
perçu dans l’historiographie comme l’événement qui distingue l’époque turque
de la période circassienne du sultanat mamlouk. Si rupture il y a eu, elle
n’est toutefois pas tant ethnique que politique, marquant l’évolution de la
nature du régime. La restauration de la dignité sultanienne et l’élaboration
d’un nouveau discours de légitimité vont de pair avec la concentration des
ressources fiscales au sein de la Maison du sultan, celle-ci étant confrontée
néanmoins, dans le même temps, à la multiplication des conflits opposant les
membres de l’élite militaire, les émirs. Au-delà des enjeux symboliques et
économiques que se disputent ces officiers du sultanat, la lutte politique
s’élabore autour de l’extension d’un capital social fondé sur des réseaux
clientélistes. Dans cette compétition politique, les sultans successifs
rivalisent avec de puissants émirs pour affirmer leur patronage sur l’élite
militaire et s’imposer comme les maîtres du jeu. Ce livre se saisit de la «
dynastie barqûqide » en tant que laboratoire d’observation anthropologique de
la conflictualité dans le sultanat mamlouk. Entre exclusion des émirs et
intégration dans les réseaux, démonstration de force théâtralisée et violence
anomique, la forme des conflits suit l’évolution de la nature du régime pour
mener trente ans plus tard, en 1412, à la chute de la dynastie. L’ouvrage
remet ainsi en question la périodisation classique en faisant de l’exécution
du fils de Barqûq, le sultan Faraj, la véritable fondation du régime
circassien.