Contes populaires du Pays Gallo

Initialement publiés en 1904, ces contes populaires recueillis auprès du petit
peuple breton du Pays gallo (la Haute-Bretagne non-bretonnante)

« Marg’rite Courtillon était bien la plus étrange petite bonne femme que l’on
pût imaginer. Elle tenait à Bain une misérable auberge, et c’était chez elle
que descendait toute cette population vagabonde qui, alors, parcourait la
France d’un bout à l’autre : les rétameurs de cuillères et de casseroles, les
pauvres enfants de l’Auvergne, venant ramoner nos cheminées [...]. C’était
généralement en hiver que ces industriels venaient en Bretagne. La journée de
travail terminée, ils formaient le cercle devant la vaste cheminée de
l’auberge, et, ils racontaient leurs voyages, et tout ce qu’ils avaient appris
dans leurs pérégrinations. Marg’rite ne perdait pas un mot de leur
conversation ou de leurs contes, ni un couplet de leurs chansons. Aussi en
savait-elle long, la petite mère Courtillon !

Un mot, un rien réveillait dans sa tête les récits qui y étaient accumulés,
et, comme sa mémoire était prodigieuse, son répertoire ne s’épuisait jamais.
C’est à elle que nous devons la plus grande partie des contes du présent
volume (extrait de l’Introduction).

Adolphe Orain (1834-1918) né à Bain-de-Bretagne (Ille-et-Vilaine), historien
et folkloriste. Il a œuvré inlassablement pour la sauvegarde des traditions
orales et du dialecte du Pays gallo. On lui doit de nombreux ouvrages sur le
sujet : Guide du voyageur dans Rennes ; Géographie pittoresque du département
d’Ille-et-Vilaine ; Glossaire patois du département d’Ille-et-Vilaine ; Au
Pays de Rennes ; Folk-lore de l’Ille-et-Vilaine ; Contes de l’Ille-et-Vilaine,
etc.

*[XIXe]: Dix-neuvième