Les Néandertaliens : l'âge d'or de l'Europe

Durant au moins 200 000 ans, l’Europe a été occupée par une population unique,
les Néandertaliens, à travers des climats d’une grande diversité. Un tel
phénomène est exceptionnel dans l’histoire humaine. C’est ce phénomène que
Marcel Otte s’efforce ici d’appréhender. Il montre que les Néandertaliens
avaient mis en place des modes de vie harmonieux et respectueux des équilibres
naturels. Ces modes de vie – consommation alimentaire, techniques de
fabrication d’outils, chasse, productions symboliques et artistiques,
spiritualité – sont à la source de l’extraordinaire puissance adaptative des
sociétés néandertaliennes. Loin d’être figés, sujets à des variations
culturelles infinies, ils témoignent que les Néandertaliens avaient élaboré
des sociétés dont la sophistication n’avait rien à envier à celle de l’homme
moderne. Formé par André Leroi-Gourhan et Claude Lévi-Strauss, Marcel Otte est
professeur émérite à l’Université de Liège, président de la commission «
Paléolithique supérieur d’Eurasie » (UISPP, Unesco) et collaborateur
scientifique à l’Institut de paléontologie humaine à Paris. Il a écrit de
nombreux ouvrages, dont À l’aube spirituelle de l’humanité (2012), L’Audace de
Sapiens (2018) et Sommes-nous si différents des hommes préhistoriques ? (2020)
publiés chez Odile Jacob.