François Guizot

L'opinion attribue en général à Jules Ferry une grande partie de ce qu'à réalisé Guizot. Le mythe Ferry, construit pour les besoins de la cause républicaine à partir des années 1880, a occulté les réalisations antérieures, qui étaient alors d'autant plus gênantes qu'elles émanaient d'une monarchie. Pourtant, les fondations de notre système éducatif contemporain sont à rechercher, pour une bonne part en tous cas, à l'époque de Louis-Philippe, dans les décisions de François Guizot. «. Ce n'est pas pour la commune seulement, et dans un intérêt purement local, que la loi veut que tous les français acquièrent, s'il est possible, les connaissances indispensables à la vie sociale, et sans lesquelles l'intelligence languit et quelquefois s'abrutit ; c'est aussi pour l'État lui-même, et dans l'intérêt public... » Lettre de François Guizot, ministre secrétaire d'État au départementde l'Instruction publique, aux instituteurs, juillet 1833