Les Lumières catholiques à Fribourg

Les Lumières n'ont-elles pas vigoureusement remis en question l'autorité de
l'Église catholique? Le clergé n'a-t-il pas été l’un des principaux
pourfendeurs de la « philosophie
du siècle »? Entre philosophes anticléricaux et théologiens intransigeants,
des hommes de Dieu se sont engagés dans une voie médiane entre deux positions
a priori irréconciliables.
Conformer l’Église et les sociétés catholiques à « l’esprit du temps », tel
était le leitmotiv de ces prêtres qui lisaient tour à tour Kant et l’Évangile,
et qui se verront plus tardivement
qualifiés de Lumières catholiques. Ce courant culturel des XVIIIe et XIXe
siècles a marqué l’histoire du monde germanique auquel se rattachait la cité-
État de Fribourg en Suisse. Il s’est répandu jusqu’à elle par l’action
décisive de deux prêtres qui se sont nourris des idées du catholicisme éclairé
dès le temps de leurs études en Allemagne. Le chanoine Charles-Aloyse Fontaine
et le Père Grégoire Girard se sont faits les relais de ce mouvement dans leur
patrie, en travaillant à une vaste réforme de l’éducation populaire mais aussi
en proposant plusieurs innovations dans les domaines
théologique, liturgique, scientifique… et parfois même politique.
Cet ouvrage examine le parcours, les idées et les actions de ces deux hommes
d’Église sous le prisme des transferts culturels. Il montre en particulier
comment les Lumières
catholiques se sont transformées en territoire fribourgeois, où elles ont pris
la forme d’un mouvement multiculturel original.