Enseignement religieux ou histoire des religions ?

Suisse, canton du Tessin. Au début des années 2000, deux initiatives
parlementaires ont proposé le dépassement des enseignements religieux
confessionnels dans l’école publique au profit d’un enseignement d’Histoire
des religions, laïque et destiné à la totalité du public scolaire. Le
processus de réforme, loin d’être paisible et linéaire, a rencontré tout au
long de son chemin des écueils de nature politique, pédagogique et
idéologique. Mais plutôt que se focaliser sur le discours des institutions ou
des factions politiques et religieuses, la recherche ici présentée a comme but
principal de décrire et de comprendre comment les acteurs impliqués dans
l’implantation pratique de l’enseignement d’Histoire des religions se
réapproprient les indications et les prescriptions institutionnelles. Comment
enseignants, élèves, parents et cadres scolaires se représentent-ils un projet
de réforme qui touche au coeur du rapport entre État et religions et qui est
susceptible de réanimer un débat vieux de deux siècles ? Quel est le sens
qu’un tel réagencement institutionnel prend au niveau des établissements, des
salles de classe et des familles des jeunes élèves ? Ce travail montre comment
différentes logiques d’action se côtoient, se superposent et se contredisent.
Ces différentes logiques sont à mettre en rapport avec les hésitations de
l’État et les difficultés qu’il a rencontrées dans sa tentative de redéfinir
son rôle par rapport au domaine du religieux dans l’école et dans la société.