Les vies de Maria

Dans les années 1970, Hanna Krall raconte une histoire vraie au cinéaste
Krzysztof Kieślowski. Il s’en inspire pour réaliser Le Décalogue 8. Quarante
ans plus tard, Krall nous révèle les changements apportés dans la fiction et
s’attache à rétablir la vérité. L’histoire est simple : pendant la guerre, une
Polonaise accepte de devenir la marraine d’une fillette juive, afin de lui
fournir un certificat de baptême qui la sauvera peut-être de la mort. Au
dernier moment, la femme se désiste car, en bonne catholique, elle ne peut pas
proférer de faux témoignage. Désemparées, la petite fille et sa mère sortent
dans la rue, seules, en pleine Occupation allemande... Hanna Krall construit
sa narration en spirale : les personnes qui ont côtoyé la fillette et sa mère
reviennent tour à tour, à des époques et en des lieux différents, celles qui
les ont abandonnées, voire dénoncées ou, au contraire, celles qui les ont
aidées. Victimes, bourreaux, simples témoins, il n’en reste que des traces,
dans la mémoire ou dans la terre. Magistralement construit, le récit de Krall
nous happe, nous enveloppe, on reste longtemps sous son emprise. Telle une
pierre jetée dans l’eau, il forme des cercles qui se propagent à l’infini.
Hanna Krall (née en 1935) occupe une place éminente dans le paysage littéraire
polonais, avec une œuvre qui donne à voir l’inscription de l’Histoire dans les
vies de gens ordinaires, en particulier celles de Juifs de Pologne, de leurs
voisins, de leurs bourreaux et du petit nombre de ceux qui leur ont porté
secours. Reporter et écrivain, elle a créé la section reportage dans le
quotidien Gazeta Wyborcza. Ses livres, maintes fois primés, sont traduits en
une quinzaine de langues, tels Les Retours de la mémoire, chez Albin Michel
(1993), et chez Gallimard : Là-bas, il n’y a plus de rivière (2000), Prendre
le bon Dieu de vitesse, son grand entretien avec Marek Edelman (2005) ; Le Roi
de cœur (2008). Un choix de ses premiers reportages, croisés avec ceux de son
ami Ryszard Kapuściński, a paru chez Noir sur Blanc en 2016 : La Mer dans une
goutte d’eau.