Aux racines de la société chinoise

Anthropologue et sociologue majeur, Fei Xiaotong (1910‐2005), formé en Chine
puis en Grande-Bretagne avant la deuxième guerre mondiale, propose ici une
analyse comparatiste de la société chinoise orchestrée autour de trois plans :
ville et campagne, passé et présent, Occident et Chine. Au cœur de cette
entreprise, la quête des « racines » s’ouvre à une caractérisation de la
société chinoise fondée sur « l’ordre par distinction des statuts ». Cette
description systématisée des structures, pensées et pratiques chinoises, qui
avait pour objectif initial tant de les réhabiliter que d’en montrer les
limites aux yeux d’un lectorat urbain et éduqué, a permis d’asseoir les bases
d’une réflexion sur les voies d’entrées de la Chine dans la modernité. Ce
texte a fait de Fei Xiaotong l’un des plus grands noms des sciences sociales
chinoises. De nombreux passages restent d’une étonnante actualité malgré le
temps écoulé depuis sa parution initiale en 1948. Cette première traduction en
français met à disposition des lecteurs francophones de tous bords un texte
clair, précis, synthétique et brillant, qui présente la singularité chinoise
de l’intérieur. Sa profondeur et son acuité en font une lecture essentielle
pour toute personne s’intéressant à la Chine d’autrefois comme à celle
d’aujourd’hui.