Le livre noir des Mille et une nuits

Un chef-d'œuvre d'anthropologie sexuelle, inédit en France, de Sir Richard
Francis Burton et traduit par Jean-Marie Blas de Roblès.
Sir Richard Francis Burton (1821-1890) fut le premier à proposer une version
non censurée des Mille et Une Nuits. De son voyage immobile dans les célèbres
contes arabes et de ses multiples explorations réelles, il a tiré une étude
des mœurs orientales d'une richesse infinie : L'Essai final, que Jean-Marie
Blas de Roblès traduit ici pour la toute première fois en français. Ce Livre
noir en offre une version abrégée, par ailleurs augmentée de notes choisies
dans les seize volumes de la traduction des Mille et Une Nuits de Burton ainsi
que d'un récit trépidant de la vie de cet auteur exceptionnel.
Ce dernier aborde sans compromis toutes les facettes du comportement humain –
hygiène, croyances, condition des femmes, esclavage, excision, castration,
viol, plaisir féminin, adultère, inceste, polygamie, homosexualité... –, se
montrant pionnier, précurseur de Havelock Ellis et de Magnus Hirschfeld en
matière d'anthropologie sexuelle. Officier de l'armée des Indes, explorateur,
chercheur d'or, éditeur clandestin de textes érotiques, consul, maître soufi,
polyglotte, spécialiste incontesté de la langue arabe, son ouverture d'esprit
et sa propension au déguisement lui ont permis d'étudier en profondeur les
cultures qu'il approchait, de l'Inde à la Syrie, en passant par le Pakistan,
l'Arabie, l'Afrique orientale et occidentale. La liberté de parole et
l'érudition de ce géant – qui scandalisa la société victorienne convaincue de
la supériorité de sa morale sur celle du monde islamique – se déploient dans
cette œuvre inédite, fascinante, que l'on pourrait introduire ainsi : Ecce
Homo.