Thomas Mann ou la séduction de la mort

À la faveur d'un tel exemple, le sens de l'oeuvre mannienne s'éclaire
pleinement. La mort n'y a exercé ses séductions que pour porter les hommes
plus loin qu'eux-mêmes, pour qu'au delà de leur enveloppe corruptible et
complaisante à la volupté la survie fût assurée à l'esprit dans la lumière et
la joie. Miracle de l'art : par lui est venue la tentation funèbre, et c'est
par lui que se fait la résurrection. Ainsi Thomas Mann peut être assuré que
sera confirmé le jugement qu'il a porté un jour sur lui-même : « Si je nourris
quelque souhait quant à la renommée posthume de mon oeuvre, c'est que d'elle
on puisse dire plus tard qu'elle est amie de la vie bien que consciente de la
mort. Oui, mon oeuvre est liée à la mort, elle la connaît, mais elle veut du
bien à la vie. Envers la vie, il est deux sortes d'amitié : l'une qui ne sait
rien de la vie et qui est toute naïve et robuste ; et une autre qui sait la
mort et celle-là seule, à mon sens, détient une pleine valeur spirituelle.
Elle est l'amitié que portent à la vie les artistes, les poètes et les
écrivains. »